И повсюду тлеют пожары

Конец девяностых. Шейкер-Хайтс — образцовый американский городок, в котором спланированы все улочки и перекрёстки, а трава на лужайках не превышает допустимых пятнадцати сантиметров. Его олицетворяет журналистка, домохозяйка и мать четырёх детей Элена Ричардсон (Риз Уизерспун), знакомая, кажется, со всеми жителями города. Когда из ниоткуда появляется свободолюбивая, но бедствующая художница Мия Уоррен (Керри Вашингтон), Элена, чувствуя себя виноватой за своё благосостояние, предлагает женщине в аренду один из своих домов по выгодной цене. Так две с виду разные женщины начинают сближаться и находить общие интересы, пока их дети-подростки влюбляются, предают друг друга и ссорятся.